Nama restoran saya lama digunakan tapi orang lain baru daftar tanda dagangan

Malaysia mengamalkan sistem pendaftaran tanda dagangan 'first-to-file' secara umum, bermakna hak eksklusif tanda dagangan biasanya diberikan kepada pihak pertama yang mendaftarkannya secara rasmi dengan Perbadanan Harta Intelek Malaysia (MyIPO), bukan semestinya pihak pertama yang menggunakannya secara praktikal. Walau bagaimanapun, Akta Cap Dagangan 2019 (Akta 815) turut mengiktiraf konsep 'prior use' atau penggunaan terdahulu yang boleh menjadi pembelaan yang sah bagi pengguna asal yang telah menggunakan tanda tersebut secara jujur dan berterusan sebelum tarikh pendaftaran pihak lain, terutamanya di bawah Seksyen 40 Akta tersebut berkaitan hak pengguna terdahulu (rights of prior user) yang membenarkan penggunaan berterusan dalam skop dan kawasan yang sama seperti sebelum ini, walaupun tidak boleh mengembangkan penggunaan tersebut secara meluas selepas pendaftaran pihak lain. Langkah pertama dan paling mendesak ialah mengumpulkan bukti kukuh mengenai penggunaan berterusan nama restoran anda selama lapan tahun tersebut, seperti lesen perniagaan asal, resit sewa premis, invois pembekal lama, gambar restoran dari peringkat awal, dan sebarang liputan media atau ulasan pelanggan bertarikh yang mengesahkan tempoh operasi tersebut. Dengan bukti ini, anda boleh berhujah melalui peguam bahawa anda layak menikmati hak pengguna terdahulu di bawah Seksyen 40, dan dalam sesetengah kes turut boleh memfailkan permohonan untuk membatalkan pendaftaran tanda dagangan pihak lain di bawah Seksyen 46 sekiranya dapat dibuktikan pendaftaran tersebut dibuat dengan niat tidak jujur (bad faith) memandangkan kemasyhuran restoran anda yang sedia ada di kawasan tersebut. Memandangkan isu ini kompleks dan melibatkan tarikh serta niat pendaftaran, saya sarankan segera merujuk peguam harta intelek untuk membalas surat tuntutan tersebut secara formal dan menilai kemungkinan tindakan pembatalan pendaftaran pihak satu lagi.